สหกรณ์เป็นองค์กรอิสระของบุคคลซึ่งรวมกันด้วยความสมัครใจเ เพื่อสนองความต้องการและ
จุดมุ่งหมายร่วมกันทางเศรษฐกิจ สังคมและวัฒนธรรม โดยการดำเนินวิสาหกิจที่เป็นเจ้าของร่วมกัน และ
ควบคุมตามแนวทางประชาธิปไตย

                  สหกรณ์อยู่บนฐานค่านิยมของการพึ่งพาและความรับผิดชอบตนเอง มีความเป็นประชาธิปไตย ความเสมอภาค ความเที่ยงธรรม และความสามัคคี สมาชิกสหกรณ์ตั้งมั่นอยู่ในค่านิยมทางจริยธรรมแห่งความซื่อสัตว์ เปิดเผย
รับผิดชอบต่อสังคม และเอื้ออาทรต่อผู้อื่น ตามแผนที่สืบทอดมาจากผู้ริเริ่มการ สหกรณ์

                 สหกรณ์เป็นองค์กรประชาธิปไตยที่ควบคุมโดยมวลสมาชิก ผู้มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการ กำหนดนโยบาย
และการตัดสินใจ บุรุษและสตรีผู้ที่ได้รับเลือกให้เป็นผู้แทนสมาชิกต้องรับผิดชอบต่อมวลสมาชิกในสหกรณ์ขั้นปฐม
สมาชิกมีสิทธิในการออกเสียงเท่าเทียมกัน (สมาชิกคนหนึ่งหนึ่งเสียง) สำหรับสหกรณ์ในระดับอื่นให้ดำเนินไปตาม
แนวทางประชาธิปไตยด้วยเช่นกัน

                 สมาชิกสหกรณ์พึงมีความเที่ยงธรรมในการให้ และควบคุมการใช้เงินทุนสหกรณ์ตามแนวทางประชาธิปไตย ทุนของสหกรณ์อย่างน้อยส่วนหนึ่งต้องเป็นทรัพย์สินส่วนรวมของสหกรณ์ สมาชิกจะได้รับผลตอบแทนสำหรับ
เงินทุนตามเงื่อนไขแห่งสมาชิกภาพในอัตราที่กำหนด (ถ้ามี) มวลสมาชิกเป็นผู้จัดสรรผลประโยชน์ส่วนเกินเพื่อจุดมุ่งหมาย
ประการใดประการหนึ่งหรือทั้งหมดดังต่อไปนี้ คือ เพื่อการพัฒนาสหกรณ์ของตน โดยจัดให้เป็นทุนของสหกรณ์
ซึ่งส่วนหนึ่งของทุนนี้ต้องไม่นำมาแบ่งปันกัน เพื่อเป็นประโยชน์แก่สมาชิกตามส่วนของปริมาณธุรกิจที่ทำกับสหกรณ์
และเพื่อสนับสนุนกิจกรรมอื่นใดที่มวลสมาชิกเห็นชอบ

                     สหกรณ์เป็นองค์กรที่พึ่งพาและปกครองตนเองโดยการควบคุมของสมาชิก ในกรณีที่สหกรณ์
จำต้องมีข้อตกลงหรือผูกผันกับองค์กรอื่น ๆ รวมถึงองค์กรของรัฐ หรือต้องแสวงหาทุนจากแหล่งภายนอก
สหกรณ์ต้องกระทำภายใต้เงื่อนไขอันเป็นที่มั่นใจได้ว่า มวลสมาชิกจะยังคงไว้ซึ่งอำนาจในการควบคุม
แนวทางประชาธิปไตย และยังดำรงความเป็นอิสระของสหกรณ์

                   สหกรณ์พึงให้การศึกษาและการฝึกอบรมแก่มวลสมาชิก ผุแทนจากการเลือกตั้ง ผู้จัดการ และ
พนักงาน เพื่อบุคคลเหล่านั้นสามารถมีส่วนช่วยพัฒนาสหกรณ์ของตนได้อย่างมีประสิทธิผลและสามารถ
ให้ข่าวสารแก่สาธารณชนโดยเฉพาะอย่างยิ่งแก่เยาวชน และบรรดาผู้นำทางความคิดในเรื่องคุณลักษณะ
และคุณประโยชน์ของสหกรณ์ได้

                   สหกรณ์สามารถให้บริการแก่สมาชิกไว้อย่างมีประกสิทธิผลสูงสุด และเสริมสร้างความเข้มแข็ง
ให้แก่ขบวนการสหกรณ์ได้ โดยการประสานความร่วมมือกันในระดับท้องถิ่น ระดับชาติ ระดับภูมิภาค และ
ระดับนานาชาติ

                    สหกรณ์พึงดำเนินกิจการเพื่อการพัฒนาที่ยั่งยืนของชุมชน ตามนโยบายที่มวลสมาชิกให้ความเห็นชอบ

                    สหกรณ์ในประเทศไทยปัจจุบันแบ่งเป็น 6 ประเภท ตามลักษณะการประกอบอาชีพของบุคคลคือ